প্রবাসীর উইল বা অসিয়তনামার প্রবেট ও লেটারস অব অ্যাডমিনিস্ট্রেশন মামলা ২০২৬

লক্ষ লক্ষ প্রবাসী বাংলাদেশি কঠোর পরিশ্রম করে স্বদেশে ফ্ল্যাট, জমি, প্লট ক্রয় করেন অথবা ব্যাংক ও সঞ্চয়পত্রে বিনিয়োগ রাখেন। জীবনের শেষ প্রান্তে এসে অনেকেই তার প্রিয়জন, দাতব্য প্রতিষ্ঠান বা বিশেষ কোনো সন্তানকে তার অর্জিত সম্পত্তি প্রদান করে যাওয়ার জন্য উইল (Will) বা অসিয়তনামা সম্পাদন করেন। তবে সাধারণ মানুষের মাঝে একটি বড় ভুল ধারণা রয়েছে যে, স্ট্যাম্প কাগজে উইল নোটারি পাবলিক বা রেজিস্ট্রেশন করিয়ে নিলেই উইলের কাজ শেষ হয়ে যায়। বাস্তব সত্য হলো, উইলদাতার মৃত্যুর পর সেই উইল আদালতের মাধ্যমে প্রবেট না করানো পর্যন্ত তা আইনের চোখে কোনো কার্যকর দলিল নয়।

১৯২৫ সালের উত্তরাধিকার আইনের ২১৩ ধারা সুস্পষ্টভাবে ঘোষণা করে যে, কোনো উপযুক্ত আদালত কর্তৃক প্রবেট বা লেটারস অব অ্যাডমিনিস্ট্রেশন মঞ্জুর না হওয়া পর্যন্ত উইলে মনোনীত কোনো ব্যক্তি উইলের ভিত্তিতে কোনো স্বত্ব বা অধিকার দাবি করতে পারবেন না। অর্থাৎ, আদালত কর্তৃক উইলের সত্যতা সত্যায়িত না হওয়া পর্যন্ত ব্যাংক কোনো জমার টাকা ছাড়বে না এবং সহকারী কমিশনার (ভূমি) অফিসে নামজারি সম্পন্ন করা যাবে না। প্রবাসীদের রেখে যাওয়া বিপুল সম্পত্তির সুরক্ষায় ও অনাকাঙ্ক্ষিত পারিবারিক সংকট এড়াতে প্রবেট মোকদ্দমা দায়ের করা অপরিহার্য আইনি পদক্ষেপ।

দেওয়ানি আইন ও উত্তরাধিকার ব্যবস্থায় 'প্রবেট' (Probate) এবং 'লেটারস অব অ্যাডমিনিস্ট্রেশন' (Letters of Administration) দুটি পৃথক আইনি পরিভাষা। উইলের মূল পাঠ্যে যদি উইলদাতা স্পষ্টভাবে কোনো ব্যক্তিকে তার সম্পত্তি বণ্টন ও উইল বাস্তবায়নের নির্বাহক (Executor) হিসেবে মনোনীত করে যান, তবে সেই নির্বাহক আদালতে যে সনদ পাওয়ার জন্য আবেদন করেন তাকে 'প্রবেট' বলা হয়। প্রবেট মূলত আদালতের একটি সিলমোহরযুক্ত সার্টিফিকেট, যা উইলের সত্যতা ও বৈধতা আনুষ্ঠানিকভাবে স্বীকৃতি প্রদান করে।

অপরদিকে, যদি কোনো ব্যক্তি কোনো উইল না রেখেই মারা যান (Intestate), অথবা তিনি উইল করে গেছেন ঠিকই কিন্তু উইলের ভেতরে কোনো নির্বাহক নিযুক্ত করে যাননি, কিংবা নিযুক্ত নির্বাহক দায়িত্ব পালনে অস্বীকৃতি জানান—তখন মৃতের ওয়ারিশ বা সুবিধাভোগীদের আবেদনের প্রেক্ষিতে আদালত যে সার্টিফিকেট মঞ্জুর করেন তাকে 'লেটারস অব অ্যাডমিনিস্ট্রেশন' বলা হয়। উত্তরাধিকার আইনের ২১৮ ধারা অনুসারে এই আদেশ মৃতের স্থাবর-অস্থাবর সম্পত্তির আইনি তত্ত্বাবধায়ক নিয়োগ করে। বিদেশের সম্পদ ও স্থানীয় স্বত্বের বণ্টনের জন্য বিদেশে থাকা সম্পত্তি ও ফারায়েজ বণ্টন সংক্রান্ত নীতিমালা প্রযোজ্য হয়।

যুক্তরাজ্য, যুক্তরাষ্ট্র, কানাডা বা ইউরোপে বসবাসকারী অনেক প্রবাসী বাংলাদেশি সংশ্লিষ্ট দেশের প্রচলিত আইন বা সলিসিটরের মাধ্যমে উইল সম্পাদন করেন। সেই উইলে বাংলাদেশে অবস্থিত ফ্ল্যাট, জমি বা ব্যাংক আমানতের উল্লেখ থাকতে পারে। বিদেশে সম্পাদনকৃত উইল বাংলাদেশে কার্যকর করার জন্য কিছু কঠোর আইনি বাধ্যবাধকতা অনুসরণ করতে হয়। প্রথমত, যে দেশে উইল তৈরি হয়েছে, সেই দেশের সংশ্লিষ্ট বাংলাদেশ দূতাবাস বা হাইকমিশনের কনস্যুলার উইং কর্তৃক উইলের মূল কপি বা সত্যায়িত কপি নোটারাইজ ও সিলমোহর করাতে হয়।

উইলটি বাংলাদেশে আসার পর গণপ্রজাতন্ত্রী বাংলাদেশ সরকারের পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের (Ministry of Foreign Affairs - MOFA) কনস্যুলার শাখা থেকে তার অনুমোদন ও প্রমাণীকরণ (Super-legalisation) নিতে হয়। এরপর ১৮৯৯ সালের স্ট্যাম্প আইনের বিধান অনুযায়ী নির্ধারিত কোর্ট ফি স্ট্যাম্প জেলা প্রশাসকের (কালেক্টর) ট্রেজারি শাখা থেকে সমন্বয় করতে হয়। এই দাপ্তরিক প্রক্রিয়াগুলো সঠিকভাবে সম্পন্ন হলে সেই বিদেশি উইল বাংলাদেশের জেলা জজ আদালতে সাধারণ স্থানীয় উইলের মতোই সমান সাক্ষ্যমূল্য লাভ করে এবং তার ভিত্তিতে প্রবেট মঞ্জুর করা হয়।

বিদেশে উইল রেজিস্ট্রেশনের সময় অনেক প্রবাসী স্থানীয় আইনজীবীর উপস্থিতিতে একটি এফিডেভিট অব ডিউ এক্সিকিউশন (Affidavit of Due Execution) প্রস্তুত করে রাখেন। এই হলফনামায় সাক্ষীদের পরিচয়, পাসপোর্ট নম্বর এবং উইলদাতার সুস্থ মানসিক অবস্থার বিবরণ থাকে। বাংলাদেশে প্রবেট মামলার শুনানিতে বিদেশি সাক্ষীদের সশরীরে উপস্থিত করানো সম্ভব না হলে এই প্রত্যয়িত নথিপত্র আদালতের কাছে অত্যন্ত গ্রহণযোগ্য সাক্ষ্য হিসেবে বিবেচিত হয়।

বাংলাদেশে ধর্মীয় আইনের ভিন্নতার কারণে উইল ও অসিয়তের ক্ষেত্রে ভিন্ন ভিন্ন আইনি বাধ্যবাধকতা কার্যকর হয়। মুসলিম পারিবারিক আইনে উইলকে 'অসিয়ত' (Wasiyat) বলা হয়। মুসলিম আইনের মৌলিক নীতি হলো—কোনো সুস্থ মস্তিষ্কের মুসলিম ব্যক্তি তার মোট নিট সম্পত্তির সর্বোচ্চ এক-তৃতীয়াংশের (১/৩ অংশ) বেশি উইল করতে পারেন না, যদি না মৃত্যুর পর অন্যান্য বৈধ ওয়ারিশরা সর্বসম্মতভাবে অতিরিক্ত অংশের অনুমোদন প্রদান করেন। অধিকন্তু, কোনো বিদ্যমান বৈধ ওয়ারিশের অনুকূলে অসিয়ত কার্যকর হয় না, যদি অন্য ওয়ারিশরা তাতে সম্মতি না দেন।

পক্ষান্তরে, হিন্দু ও খ্রিস্টান ধর্মাবলম্বীদের ক্ষেত্রে ১৯২৫ সালের উত্তরাধিকার আইনের প্রবেটসংক্রান্ত বিধিমালা অক্ষরে অক্ষরে প্রযোজ্য। একজন হিন্দু বা খ্রিস্টান ব্যক্তি তার স্ব-অর্জিত সম্পত্তির শতভাগ অংশ যেকোনো ব্যক্তির অনুকূলে উইল করে যেতে পারেন, যেখানে এক-তৃতীয়াংশের কোনো ধর্মীয় সীমাবদ্ধতা নেই। তবে সর্বক্ষেত্রেই উইলটি স্বেচ্ছায়, স্বাধীন বিবেচনায় এবং কোনো প্রকার মানসিক চাপ, ভয়ভীতি বা প্রতারণামূলক প্রভাব ছাড়াই সম্পাদিত হয়েছে তা দুই জন নিরপেক্ষ সাক্ষীর মাধ্যমে আদালতে প্রমাণ করতে হয়।

উইল প্রবেট মোকদ্দমা কোনো সাধারণ সহকারী জজ বা সাব-জজ আদালতে দায়ের করা যায় না। উত্তরাধিকার আইনের ২৬৪ ধারা অনুযায়ী প্রবেট ও লেটারস অব অ্যাডমিনিস্ট্রেশনের মামলা দায়েরের প্রাথমিক একক এখতিয়ার সংশ্লিষ্ট জেলার মাননীয় জেলা জজের (District Judge Court)। ঢাকা অঞ্চলের সম্পত্তির ক্ষেত্রে ঢাকা জেলা জজ আদালতে এই আবেদন দাখিল করতে হয়। মামলার মূল ধাপগুলো নিচে সংক্ষেপে বর্ণিত হলো:

• মূল উইল ও পিটিশন দাখিল: উইলের মূল কপি আদালতের হেফাজতে দাখিল করতে হয় এবং উত্তরাধিকার আইনের ২৭৬ ধারা মোতাবেক পুঙ্খানুপুঙ্খ পিটিশন প্রস্তুত করতে হয়।
• মৃতের এস্টেট বা সম্পত্তির বিস্তারিত তফসিল: স্থাবর জমির খতিয়ান, ফ্ল্যাটের দলিল এবং ব্যাংকের হিসাব নম্বরের তালিকা আদালতের কাছে শপথপূর্বক পেশ করতে হয়।
• ওয়ারিশদের প্রতি নোটিশ ও সাধারণ গেজেট বিজ্ঞপ্তি: মৃতের সমস্ত নিকটাত্মীয় ও ওয়ারিশদের প্রতি নোটিশ জারি করা হয়। একই সাথে জাতীয় বাংলা ও ইংরেজি দৈনিক পত্রিকায় কোনো ব্যক্তির আপত্তি আছে কিনা তা জানতে পাবলিক নোটিশ প্রকাশ করা হয়।
• সাক্ষীদের সাক্ষ্যগ্রহণ: উইলে স্বাক্ষরকারী ন্যূনতম একজন প্রত্যক্ষদর্শী সাক্ষীকে আদালতে কাঠগড়ায় দাঁড়িয়ে শপথপূর্বক সাক্ষ্য দিতে হয় যে উইলদাতা তাদের উপস্থিতিতে সুস্থ মস্তিষ্কে সই করেছিলেন।
• প্রবেট ডিক্রি প্রদান: কোনো বৈধ আপত্তি না থাকলে আদালত সন্তুষ্ট হয়ে বাদীর অনুকূলে প্রবেট মঞ্জুর করেন। সম্পত্তি সুরক্ষায় প্রবাসীদের জন্য প্রবাসী জমির নিরাপত্তা ও ব্যবস্থাপনা গাইড অত্যন্ত কার্যকর ভূমিকা রাখে।

১৮৭০ সালের কোর্ট ফি আইন (Court Fees Act 1870) অনুযায়ী প্রবেট ও লেটারস অব অ্যাডমিনিস্ট্রেশনের ক্ষেত্রে সম্পত্তির মূল্যায়নের ওপর আনুপাতিক সরকারি ফি নির্ধারিত হয়। তবে সাধারণ মানুষের সুরক্ষার্থে সরকার সর্বোচ্চ কোর্ট ফির একটি সুনির্দিষ্ট সিলিং বা সীমা বেঁধে দিয়েছে। নিচে প্রবেট মামলার সম্ভাব্য সরকারি খরচ ও সময়ের একটি প্রামাণ্য হিসাব উপস্থাপন করা হলো:

যদি পরিবারের সমস্ত ওয়ারিশ একমত থাকেন এবং আদালতে এসে কোনো আপত্তি নেই মর্মে অনাপত্তি (No Objection) জবানবন্দি প্রদান করেন, তবে মামলাটি অত্যন্ত দ্রুত ৬ থেকে ৮ মাসের মধ্যে চূড়ান্ত নিষ্পত্তি সম্ভব হয়। ওয়ারিশদের মধ্যে জমি পৃথকীকরণের জন্য পরবর্তীতে বাটোয়ারা মামলার ডিক্রি ও আইনজীবী কমিশনারের নিয়মাবলী অনুসরণ করা যেতে পারে।

বাস্তব জীবনে প্রায়ই দেখা যায়, উইলদাতার মৃত্যুর পর বঞ্চিত কোনো ওয়ারিশ উইলের বিরুদ্ধে আপত্তি উত্থাপন করেন। আইনগতভাবে তারা জেলা জজ আদালতে ক্যাভিয়েট (Caveat) দাখিল করে প্রবেট প্রক্রিয়ায় বাধা সৃষ্টি করতে পারেন। আপত্তিকারীরা সাধারণত দাবি করেন যে, উইলটি জাল, কিংবা উইলদাতা মৃত্যুর পূর্বে মানসিকভাবে ভারসাম্যহীন (Testamentary Capacity-হীন) ছিলেন, অথবা কোনো এক ওয়ারিশ তাকে জিম্মি করে বা অসদুপায় অবলম্বন করে উইলে সই করিয়ে নিয়েছেন।

যখন কোনো প্রবেট মামলায় এমন লিখিত আপত্তি বা কনটেস্ট আসে, তখন মামলাটি তাৎক্ষণিকভাবে একটি সাধারণ দেওয়ানি স্বত্ব মোকদ্দমার রূপ লাভ করে। এই পর্যায়ে উইল গ্রহীতাকে প্রমাণ করতে হয় যে উইল সম্পাদন সম্পূর্ণ স্বচ্ছ ছিল। উইল সম্পাদনের সময় প্রস্তুতকৃত চিকিৎসকের মানসিক সক্ষমতার সার্টিফিকেট, রেজিস্ট্রেশন অফিসের রেকর্ড এবং সাক্ষীদের সুদৃঢ় জবানবন্দি প্রতিপক্ষের কাল্পনিক আপত্তিকে আদালতে চুরমার করে দেয়। সঠিক আইনি যুক্তি উপস্থাপন করা গেলে বিজ্ঞ আদালত সমস্ত মিথ্যা আপত্তি খারিজ করে প্রবেট বহাল রাখেন।

আপত্তিকারী ওয়ারিশকে আদালতে সুনির্দিষ্ট প্রমাণের মাধ্যমে দেখাতে হয় যে উইলটি কোনো প্রতারণা, জবরদস্তি বা অবৈধ প্রভাবের (Undue Influence) মাধ্যমে আদায় করা হয়েছিল। কেবল মুখের কথায় আদালত বৈধ উইল বাতিল করেন না। বিশেষ করে উইলদাতা যদি দীর্ঘদিন প্রবাসে স্বাধীনভাবে বসবাস করে থাকেন এবং উইলে যৌক্তিক কারণ উল্লেখ করে থাকেন, তবে আদালত আপত্তিকারীদের ভিত্তিহীন দাবি খারিজ করে উইলের পূর্ণ প্রবেট প্রদান করেন।

উদাহরণমূলক পরিস্থিতি (কাল্পনিক সংমিশ্রণ; নাম ও বিবরণ পরিবর্তিত): লন্ডনে বসবাসরত প্রকৌশলী মোকাররম হোসেন সাহেব ঢাকার গুলশানে একটি সুদৃশ্য অ্যাপার্টমেন্ট এবং ব্যাংকে বেশ কিছু স্থায়ী আমানত (FDR) রেখে যান। তিনি লন্ডনে সুস্থ অবস্থায় একটি রেজিস্টার্ড উইল সম্পাদন করে গিয়েছিলেন, যাতে তার মেজো সন্তানকে ঢাকার ফ্ল্যাটটির একমাত্র মালিক হিসেবে মনোনীত করা হয় এবং তাকেই এস্টেটের নির্বাহক দায়িত্ব অর্পণ করা হয়। মোকাররম সাহেবের মৃত্যুর পর মেজো ছেলে বাংলাদেশে এসে ফ্ল্যাটটি নামজারি করতে গেলে ভূমি অফিস প্রবেট ছাড়া নামজারি করতে অপারগতা জানায়।

মেজো ছেলে লন্ডনের বাংলাদেশ হাইকমিশন থেকে প্রত্যয়িত উইলের কপি নিয়ে আমাদের মাধ্যমে ঢাকা জেলা জজ আদালতে উত্তরাধিকার আইনের ২৭৬ ধারায় প্রবেট মামলা দায়ের করেন। পত্রিকায় যথাযথ আইনি বিজ্ঞপ্তি প্রকাশ করা হয় এবং উইলের দুই জন সাক্ষী আদালতে এসে উইলের সত্যতা স্বীকার করে সাক্ষ্য দেন। আদালত সন্তুষ্ট হয়ে মেজো ছেলের অনুকূলে উইলের পূর্ণাঙ্গ প্রবেট সার্টিফিকেট মঞ্জুর করেন। এই ডিক্রি দেখিয়ে গুলশান রাজস্ব সার্কেল থেকে নিষ্কণ্টক নামজারি খতিয়ান সম্পন্ন হয় এবং ব্যাংকের আমানতও আইনিভাবে গ্রহণ করা সম্ভব হয়।

উইল বা অসিয়তনামা মানুষের জীবনের চূড়ান্ত ইচ্ছার প্রকাশ। কিন্তু সঠিক আইনি তত্ত্বাবধান ও আদালতের সময়োপযোগী প্রবেট ছাড়া সেই ইচ্ছাটি আইনিভাবে অকার্যকর থেকে যেতে পারে। বিশেষ করে প্রবাসী পরিবারগুলোর ক্ষেত্রে দূরবর্তী দেশ থেকে বাংলাদেশের আদালতের প্রক্রিয়া পরিচালনা করা অত্যন্ত জটিল হয়ে দাঁড়ায়। আমরা ঢাকা জজ কোর্ট ও সুপ্রিম কোর্ট পর্যায়ে প্রবাসীদের পাওয়ার অব অ্যাটর্নি ও প্রবেট মোকদ্দমা সর্বোচ্চ পেশাদারিত্বের সাথে পরিচালনা করে আসছি।

দাবিত্যাগ: এই আর্টিকেলের তথ্যাবলী সাধারণ আইনি তথ্যের সংকলন, যা নির্দিষ্ট কোনো উইলের জটিল শর্তের ব্যক্তিগত আইনি মতামতের স্থলাভিষিক্ত নয়।

না। রেজিস্ট্রেশন উইলের গ্রহণযোগ্যতা বাড়ায়, কিন্তু উইলদাতার মৃত্যুর পর জেলা জজ আদালত থেকে প্রবেট (Probate) হাসিল না করলে কোনো উইল আইনিভাবে কার্যকর হয় না।

যে জেলায় উইলদাতার সম্পত্তি অবস্থিত সেই জেলার মাননীয় জেলা জজ আদালতে (District Judge Court) প্রবেট মামলা দায়ের করতে হয়।

না। মুসলিম পারিবারিক আইনে ওয়ারিশদের সম্মতি ব্যতীত মোট সম্পত্তির এক-তৃতীয়াংশের (১/৩) বেশি উইল করা যায় না এবং বিদ্যমান কোনো ওয়ারিশের অনুকূলে অসিয়ত কার্যকর হয় না।

হ্যাঁ। সংশ্লিষ্ট দেশে অবস্থিত বাংলাদেশ দূতাবাস থেকে নোটারাইজড ও সত্যায়িত করে বাংলাদেশের পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের সত্যায়ন সাপেক্ষে জেলা জজ আদালতে প্রবেট করা যায়।

সম্পত্তির পরিমাণের ওপর নির্ধারিত হারে ফি বসে, তবে কোর্ট ফি আইনের বিধান অনুসারে এই ফি সর্বোচ্চ ৫০,০০০ টাকার মধ্যে সীমাবদ্ধ।

উইলে নির্বাহক না থাকলে উত্তরাধিকার আইনের ২১৮ ধারা অনুসারে 'লেটারস অব অ্যাডমিনিস্ট্রেশন' (Letters of Administration) চেয়ে আদালতে আবেদন করতে হয়।

যদি ওয়ারিশদের কোনো আপত্তি না থাকে তবে সাধারণত ৬ থেকে ১২ মাসের মধ্যে মামলা নিষ্পত্তি হয়। তবে আপত্তি উত্থাপিত হলে সময় কিছুটা বৃদ্ধি পেতে পারে।

না। দূতাবাস থেকে আমমোক্তারনামা (Power of Attorney) সত্যায়িত করে বাংলাদেশে বিশ্বস্ত কোনো প্রতিনিধি বা আইনজীবীর মাধ্যমে পুরো মামলা পরিচালনা করা যায়।