স্পেশাল ম্যারেজ অ্যাক্ট ১৮৭২: ধর্ম পরিবর্তন ছাড়া কোর্ট ম্যারেজের আইনি নিয়ম ২০২৬

একটি বহুত্ববাদী ও আধুনিক সমাজে বিভিন্ন ধর্ম, বর্ণ ও সংস্কৃতির মানুষের মধ্যে পারস্পরিক প্রেম, প্রণয় বা আজীবন একসাথে পথ চলার সিদ্ধান্ত অত্যন্ত স্বাভাবিক। কিন্তু ধর্মীয় অনুশাসন অনুযায়ী সাধারণত ভিন্ন ধর্মের দুই জন ব্যক্তির মধ্যে স্বাভাবিক ধর্মীয় আনুষ্ঠানিকতায় (যেমন মুসলিম নিকাহ বা হিন্দু সংস্কার মতে) বিবাহ সম্পাদন সম্ভব হয় না। অনেক ক্ষেত্রে পরিবার বা সমাজের চাপে কাউকে বাধ্য হয়ে নিজের জন্মগত ধর্ম পরিবর্তন করতে হয়, যা ব্যক্তির বিবেক ও ধর্মীয় স্বাধীনতার মৌলিক পরিপন্থী।

এই জটিল সমস্যার চমৎকার ও মর্যাদাপূর্ণ আইনি সমাধান প্রদান করেছে বাংলাদেশের প্রচলিত আইন 'স্পেশাল ম্যারেজ অ্যাক্ট ১৮৭২' বা বিশেষ বিবাহ আইন ১৮৭২। এই আইনের মাধ্যমে একজন মুসলিম ও হিন্দু, খ্রিস্টান ও বৌদ্ধ, কিংবা অন্য যেকোনো ধর্মাবলম্বী নারী ও পুরুষ তাদের নিজ নিজ বিশ্বাস অক্ষুণ্ন রেখেই রাষ্ট্রের অধীনে একটি দেওয়ানি চুক্তির মাধ্যমে বিবাহ বন্ধনে আবদ্ধ হতে পারেন। এটি কোনো ধর্ম অবমাননা নয়; বরং রাষ্ট্রের দেওয়ানি আইনের অধীনে পরিচালিত একটি বৈধ নাগরিক চুক্তি, যা সংশ্লিষ্ট বর ও কনেকে শতভাগ আইনি সুরক্ষা ও স্বীকৃতি প্রদান করে।

১৮৭২ সালের বিশেষ বিবাহ আইনের ২ ধারা অনুযায়ী এই আইনের অধীনে বিবাহ সম্পন্ন করতে হলে উভয় পক্ষকে কতগুলো কঠোর আইনি শর্ত পূরণ করতে হয়:

• বয়সের শর্ত: বিয়ের সময় পুরুষের বয়স অবশ্যই ২১ বছর এবং নারীর বয়স নূন্যতম ১৮ বছর পূর্ণ হতে হবে। কোনো অবস্থাতেই নাবালক বা অপ্রাপ্তবয়স্ক অবস্থায় এই বিয়ে গ্রহণযোগ্য নয়।
• পূর্ববর্তী সক্রিয় বিবাহ না থাকা: বিয়ের মুহূর্তে কোনো পক্ষেরই পূর্ববর্তী কোনো জীবিত স্বামী বা স্ত্রী থাকতে পারবে না। অর্থাৎ, পূর্বের বিবাহ থাকলে তা আইনসম্মতভাবে ডিভোর্স বা অবসান হতে হবে।
• স্বাধীন ও সুস্থ সম্মতি: উভয় পক্ষকে মানসিক সুস্থতাসম্পন্ন হতে হবে এবং কোনো প্রকার জোরজবরদস্তি বা ভয়ভীতি ছাড়া স্বেচ্ছায় বিয়েতে সম্মতি দিতে হবে।
• রক্তের নিষিদ্ধ সম্পর্ক না থাকা: বর ও কনে আইন ও প্রথা দ্বারা নিষিদ্ধ রক্তসম্পর্কীয় বা আত্মীয়তার সম্পর্কের (Degrees of Prohibited Relationship) মধ্যে আবদ্ধ হতে পারবেন না। বৈবাহিক দেনমোহর সংক্রান্ত সুরক্ষায় কাবিননামা ও দেনমোহর আদায়ে নারীর আইনি অধিকার পর্যালোচিত হতে পারে।

বাংলাদেশে 'কোর্ট ম্যারেজ' নিয়ে সাধারণ মানুষের মধ্যে একটি মারাত্মক আত্মঘাতী বিভ্রান্তি চালু রয়েছে। বহু তরুণ-তরুণী আইনজীবী ভবনে গিয়ে কোনো নোটারি পাবলিকের মাধ্যমে ১০০ বা ২০০ টাকার নন-জুডিশিয়াল স্ট্যাম্পে হলফনামা (Affidavit) সম্পাদন করে ভাবেন তাদের কোর্ট ম্যারেজ সম্পন্ন হয়ে গেছে। আইন অনুযায়ী নোটারি পাবলিকের মাধ্যমে বিয়ে সম্পাদন সম্পূর্ণ ভুয়া, বেআইনি ও অকার্যকর। নোটারি পাবলিক শুধুমাত্র কোনো বক্তব্যের সত্যতা প্রত্যয়ন করতে পারেন, তিনি কোনো বিবাহ রেজিস্ট্রি করার ক্ষমতা রাখেন না।

স্ট্যাম্পের ওপর ভিত্তি করে সংসার শুরু করলে মেয়ের পরিবার পরবর্তীতে অপহরণ (নারী ও শিশু নির্যাতন দমন আইন) বা ধর্ষণের মামলা দায়ের করলে ছেলে পক্ষ আইনিভাবে চরম বিপর্যয়ে পড়ে। ভিন্ন ধর্মের ক্ষেত্রে একমাত্র বৈধ পথ হলো সরকার অনুমোদিত বিশেষ বিবাহ রেজিস্ট্রারের বালাম বইয়ে সই করে অফিশিয়াল স্পেশাল ম্যারেজ সার্টিফিকেট গ্রহণ করা। এই সরকারি সার্টিফিকেট ছাড়া কোনো নোটারি এফিডেভিট আদালত বা পাসপোর্ট অফিসে বিবাহের প্রমাণ হিসেবে গ্রহণযোগ্য হয় না।

বিশেষ বিবাহের ক্ষেত্রে বর ও কনের জাতীয় পরিচয়পত্র বা পাসপোর্টে জন্মতারিখ সুনির্দিষ্টভাবে উল্লেখ থাকা বাধ্যতামূলক। কোনো পক্ষ যদি তার আসল বয়স লুকানোর চেষ্টা করেন তবে বিবাহটি বাতিল বলে গণ্য হবে এবং তা ফৌজদারি অপরাধের আওতায় আসবে। তাই রেজিস্ট্রেশনের পূর্বে অভিজ্ঞ আইনজীবীর মাধ্যমে নথিপত্র পুঙ্খানুপুঙ্খভাবে যাচাই করে নেওয়া আবশ্যক, যাতে ভবিষ্যতে কোনো আইনগত দুর্বলতা না থাকে।

বিশেষ বিবাহ আইনের ৪ ও ১২ ধারা অনুসারে বিবাহ রেজিস্ট্রেশনের পূর্বে একটি সুনির্দিষ্ট সময়সীমা অনুসরণ করা বাধ্যতামূলক। বর ও কনেকে তাদের এলাকার এখতিয়ারবান বিশেষ বিবাহ রেজিস্ট্রারের কার্যালয়ে গিয়ে একটি আনুষ্ঠানিক লিখিত নোটিশ (Notice of Intended Marriage) দাখিল করতে হয়। নোটিশের শর্ত হলো—বর বা কনের যেকোনো একজনকে নোটিশ প্রদানের তারিখের পূর্বে অন্তত ১৪ দিন ওই এলাকার অধিবাসী বা বাসিন্দা হিসেবে বসবাস করতে হবে।

নোটিশ দাখিলের পর রেজিস্ট্রার তার কার্যালয়ের নোটিশ বোর্ডে তা প্রদর্শন করেন এবং ১৪ দিন অপেক্ষা করেন। এই ১৪ দিনের নোটিশের মূল উদ্দেশ্য হলো—কোনো পক্ষের নাবালকত্ব, অপ্রকৃতিস্থতা বা বিদ্যমান প্রথম বিয়ে রয়েছে কিনা তা যাচাই করা। যদি এই ১৪ দিনের মধ্যে কোনো আইনি বাধা বা তৃতীয় পক্ষের বৈধ আপত্তি না উত্থাপিত হয়, তবে ১৫তম দিনে বর-কনে উপস্থিত হয়ে আনুষ্ঠানিকভাবে বিবাহ রেজিস্ট্রি সম্পন্ন করতে পারেন। জরুরি পরিস্থিতিতে আইনজীবীর পরামর্শ নিয়ে এই নোটিশ প্রক্রিয়া সঠিক সময়ে শুরু করা বাঞ্ছনীয়।

১৪ দিনের নোটিশ চলাকালীন যদি কনে বা বরের পরিবার কোনো অবৈধ চাপ প্রয়োগ বা পুলিশকে অন্যায়ভাবে প্রভাবিত করার চেষ্টা করে, তবে বর-কনে বিজ্ঞ আইনজীবীর মাধ্যমে সংশ্লিষ্ট থানার অফিসার ইনচার্জ (ওসি) এবং মেট্রোপলিটন পুলিশ কমিশনার বরাবর আইনি নিরাপত্তা চেয়ে লিখিত আবেদন (Protection Petition) দাখিল করতে পারেন। রাষ্ট্রের আইনপ্রাপ্ত প্রাপ্তবয়স্ক নাগরিকদের স্বাধীনভাবে বৈবাহিক চুক্তি সম্পাদনের সাংবিধানিক অধিকারের সুরক্ষায় পুলিশ প্রশাসন পূর্ণ সহায়তা প্রদানে বাধ্য।

বিশেষ বিবাহ রেজিস্ট্রেশন সম্পন্ন করতে নিম্নলিখিত সুনির্দিষ্ট প্রক্রিয়া ও নথিপত্র অনুসরণ করতে হয়:

1. নথিপত্র সংগ্রহ: বর ও কনের জাতীয় পরিচয়পত্র (NID) বা জন্মনিবন্ধন সনদ, পাসপোর্ট সাইজ রঙিন ছবি এবং বর্তমান ঠিকানার প্রমাণপত্র সংগ্রহ করতে হয়।
2. নোটিশ প্রদান: রেজিস্ট্রারের কাছে গিয়ে নির্ধারিত ফর্মে বিবাহের ইচ্ছাপত্র বা নোটিশ সাবমিট করা।
3. শপথ ও ডিক্লারেশন সই: ১৪ দিন অতিক্রান্ত হওয়ার পর বর ও কনে রেজিস্ট্রারের সামনে দাঁড়িয়ে ঘোষণা পত্রে সই করেন যে তারা আইন অনুযায়ী বিবাহে সম্মত।
4. তিন জন সাক্ষীর উপস্থিতি: ১৮৭২ সালের আইনের ১১ ধারা অনুযায়ী বিয়েতে অবশ্যই ৩ জন প্রাপ্তবয়স্ক নিরপেক্ষ সাক্ষীর সই আবশ্যক। সাক্ষীদের যেকোনো ধর্মের বা আত্মীয়-বন্ধু হতে পারেন।
5. ম্যারেজ সার্টিফিকেট ও রেজিস্ট্রেশন ভলিউম: বিবাহ সম্পন্ন হওয়ার পর রেজিস্ট্রার সরকারি বালাম বইয়ে নিবন্ধন করেন এবং সাথে সাথে সরকারি বিশেষ বিবাহ সনদ প্রদান করেন। বৈবাহিক বিরোধে খোরপোশের জন্য পারিবারিক আদালতে দেনমোহর ও খোরপোশ আদায় মোকদ্দমা সম্পর্কিত নিয়ম দেখা যেতে পারে।

রেজিস্ট্রারের কার্যালয়ে সম্পাদিত ডিক্লারেশনে আইনের দ্বিতীয় তপশিলে বর্ণিত নির্ধারিত ফরমেটে সই করতে হয়। সেখানে বর ও কনে সুস্পষ্টভাবে ঘোষণা দেন যে তাদের মধ্যে পূর্বের কোনো কার্যকর বিয়ে নেই এবং তারা সম্পূর্ণ সুস্থ মস্তিষ্কে বিবাহ করছেন। তিন জন সাক্ষীর স্বাক্ষর সম্বলিত এই নথিটি সরকারি রেজিস্ট্রি ভলিউমে চিরস্থায়ীভাবে সংরক্ষিত থাকে, যার ফলে পরবর্তীতে যেকোনো চ্যালেঞ্জ আইনিভাবে স্বয়ংক্রিয়ভাবে নিষ্ক্রিয় হয়ে যায়।

স্পেশাল ম্যারেজের ক্ষেত্রে সরকার কর্তৃক সুনির্দিষ্ট ফি কাঠামো এবং যৌক্তিক সময়সীমা রয়েছে। নিচে এই সংক্রান্ত তথ্যাবলির সারসংক্ষেপ তুলে ধরা হলো:

মনে রাখা দরকার, কোনো নোটারি বা দালাল চক্রের হাতে অতিরিক্ত অর্থ না দিয়ে সরাসরি অভিজ্ঞ আইনজীবীর মাধ্যমে বিশেষ বিবাহ রেজিস্ট্রারের দপ্তরে যাওয়াই বুদ্ধিমানের কাজ।

বিশেষ বিবাহে আবদ্ধ হওয়া দম্পতিদের ভবিষ্যৎ প্রজন্মের সম্পত্তির উত্তরাধিকার একটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ আইনি ক্ষেত্র। ১৮৭২ সালের বিশেষ বিবাহ আইনের ২৪ ধারা এবং ১৯২৫ সালের উত্তরাধিকার আইনের (Succession Act 1925) বিধান অনুযায়ী, বিশেষ বিবাহে বিবাহিত ব্যক্তি বা তাদের সন্তানদের সম্পত্তির উত্তরাধিকার কোনো ধর্মীয় ফারায়েজ বা হিন্দু দায়ভাগ আইন দ্বারা নিয়ন্ত্রিত হয় না; বরং এটি সরাসরি ১৯২৫ সালের উত্তরাধিকার আইনের সাধারণ ধর্মনিরপেক্ষ বিধান দ্বারা নিয়ন্ত্রিত হয়।

এর অর্থ হলো, স্বামী বা স্ত্রীর মৃত্যুর পর তার রেখে যাওয়া সম্পত্তিতে জীবিত সঙ্গী ও সন্তানরা ধর্ম নির্বিশেষে সমঅধিকার লাভ করেন। তবে পৈতৃক সম্পত্তির ক্ষেত্রে উইল বা অসিয়তের মাধ্যমে সুনির্দিষ্ট অধিকার নিশ্চিত করা যায়। পরিবারের সম্পত্তির হস্তান্তরের সুরক্ষার জন্য প্রবাসীর উইল বা অসিয়তনামার প্রবেট ও লেটারস অব অ্যাডমিনিস্ট্রেশন আইন অত্যন্ত সহায়ক ভূমিকা পালন করে।

১৯২৫ সালের উত্তরাধিকার আইনের অধীনে বিশেষ বিবাহে আবদ্ধ স্বামী-স্ত্রী পরস্পরকে স্থাবর সম্পত্তির অংশীদার হিসেবে স্বীকৃতি পান। তাছাড়া কোনো সন্তানকে বাবা বা মায়ের ধর্মের কারণে উত্তরাধিকার থেকে বঞ্চিত করা যায় না। প্রবাসে বসবাসকারী ভিন্ন ধর্মের দম্পতিরাও এই আইনের সার্টিফিকেট উপস্থাপন করে বিদেশি আইন ও দূতাবাসে তাদের পারিবারিক স্ট্যাটাস ও সম্পত্তিস্বত্ব সম্পূর্ণ বৈধভাবে পরিচালনা করতে পারেন।

উদাহরণমূলক পরিস্থিতি (কাল্পনিক সংমিশ্রণ; নাম ও বিবরণ পরিবর্তিত): ঢাকার একটি মাল্টিন্যাশনাল কোম্পানিতে কর্মরত তানভীর (মুসলিম) এবং প্রিয়াঙ্কা (হিন্দু) দীর্ঘদিনের পরিচয়ের পর বৈবাহিক সম্পর্কে আবদ্ধ হওয়ার সিদ্ধান্ত নেন। কিন্তু উভয়ের পরিবারেই ধর্মীয় গোঁড়ামির কারণে ধর্মান্তরিত হতে কেউ রাজি ছিলেন না। তারা ভুলবশত কোনো নোটারির মাধ্যমে স্ট্যাম্পে সই করতে চেয়েছিলেন, তবে একজন সচেতন বন্ধুর পরামর্শে আমাদের চেম্বারে যোগাযোগ করেন।

আমরা তাদের ১৮৭২ সালের বিশেষ বিবাহ আইনের সমস্ত প্রক্রিয়া বুঝিয়ে দিই এবং বিশেষ বিবাহ রেজিস্ট্রারের মাধ্যমে ১৪ দিনের নোটিশ জারি করি। ১৪ দিন কোনো আইনি বাধা না আসায় তিনজন সহকর্মীর উপস্থিতিতে রেজিস্ট্রারের কার্যালয়ে অত্যন্ত মর্যাদার সাথে তাদের বিশেষ বিবাহ নিবন্ধিত হয়। কনের পরিবার পরবর্তীতে থানায় মেয়েকে অপহরণ করা হয়েছে মর্মে অভিযোগ দায়ের করতে গেলে, পুলিশ তদন্তে আমাদের দাখিলকৃত বিশেষ বিবাহ সার্টিফিকেট ও ম্যাজিস্ট্রেটের সামনে কনের ২২ ধারার জবানবন্দি উপস্থাপন করা হয়। আদালত তাৎক্ষণিকভাবে কনেকে প্রাপ্তবয়স্ক ও বৈধভাবে বিবাহিত হিসেবে ঘোষণা করে পুলিশের অভিযোগটি নথিজাত করেন। সঠিক আইনি পদক্ষেপের কারণে তরুণ দম্পতিটি একটি বিশাল সংকট থেকে রেহাই পান।

ভালোবাসা ও দাম্পত্য সম্পর্ক জীবনের অন্যতম পবিত্রতম সিদ্ধান্ত। কিন্তু ভিন্ন ধর্মের মানুষের মিলনের ক্ষেত্রে সামাজিক কুসংস্কার ও আইনি অসচেতনতার কারণে বহু সুন্দর সম্পর্ক ভেঙে যায় অথবা তারা মিথ্যা ফৌজদারি মামলার শিকার হন। রাষ্ট্রের আইন আপনাকে ধর্ম পরিবর্তন না করেও বৈধভাবে পরিবার গঠনের পূর্ণ অধিকার দিয়েছে। ঢাকা জজ কোর্ট ও সুপ্রিম কোর্টের অভিজ্ঞ পারিবারিক আইনজীবী হিসেবে আমরা বিশেষ বিবাহ রেজিস্ট্রেশন এবং পরবর্তীকালে সব ধরণের মিথ্যা মামলা ও পুলিশি হয়রানি থেকে নবদম্পতিদের শতভাগ আইনি সুরক্ষা প্রদানে বদ্ধপরিকর।

দাবিত্যাগ: এই আর্টিকেলের তথ্যাবলী ১৮৭২ সালের বিশেষ বিবাহ আইনের সাধারণ বিবরণ, যা কোনো সুনির্দিষ্ট ব্যক্তির আইনি পরামর্শের বিকল্প নয়।

না। ১৮৭২ সালের স্পেশাল ম্যারেজ অ্যাক্ট অনুযায়ী বর ও কনে কাউকেই তাদের নিজ নিজ ধর্ম বিশ্বাস পরিবর্তন বা ত্যাগ করতে হয় না।

না। নোটারি স্ট্যাম্পের বিয়ে আইনের চোখে সম্পূর্ণ অবৈধ ও অর্থহীন। সরকার অনুমোদিত বিশেষ বিবাহ রেজিস্ট্রারের মাধ্যমেই কেবল বিয়ে বৈধ হয়।

বিয়ের সময় পুরুষের বয়স নূন্যতম ২১ বছর এবং নারীর বয়স নূন্যতম ১৮ বছর পূর্ণ হতে হবে।

হ্যাঁ। ১৮৭২ সালের আইন অনুযায়ী রেজিস্ট্রারের কাছে ১৪ দিন পূর্বে বিয়ের নোটিশ দাখিল করা আইনত বাধ্যতামূলক।

আইনের ১১ ধারা অনুযায়ী বর ও কনের বাইরে নূন্যতম ৩ জন প্রাপ্তবয়স্ক সাক্ষীর সই ও উপস্থিতি বাধ্যতামূলক।

হ্যাঁ। সরকারি স্পেশাল ম্যারেজ সার্টিফিকেট পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয় থেকে সত্যায়িত করে সমস্ত দেশের ভিসা ও পাসপোর্টে ব্যবহার করা যায়।

বিশেষ বিবাহে দম্পতি ও তাদের সন্তানদের সম্পত্তির উত্তরাধিকার ১৯২৫ সালের সাধারণ উত্তরাধিকার আইন (Succession Act 1925) দ্বারা নিয়ন্ত্রিত হয়।

সরকারি ম্যারেজ সার্টিফিকেট ও এনআইডি প্রদর্শন করে ম্যাজিস্ট্রেটের সামনে জবানবন্দি দিয়ে যেকোনো মিথ্যা অপহরণ বা চাপিয়ে দেওয়া মামলা দ্রুত খারিজ করানো যায়।